לראשונה המילה חרק נמצאת במקורות רוסיים בשנת 1731, ומשמעותה תרתי משמע "חיה עם חריצים". אולם שמו של מעמד זה הוחדר למחזור מדעי בשנת 1758. בין כל מגוון הצורות נשקול את הנציגים הקטנים ביותר, ונברר מהו החרק הקטן ביותר, והכי חשוב, בזכות צילומים, נלמד כיצד נראות הדגימות המדהימות הללו של עולם החי היבשתי. אחרי הכל, לפגוש אותם בחיים זה די בעייתי. הנה החרקים הקטנים ביותר בעולם.
7
פטריות ננוסלה
ביערות בחלק המזרחי של ארצות הברית נפוץ מינים של חיפושיות שנחשבו זה מכבר לחרקים הקטנים ביותר.
אולם אז הגיעו האנטומולוגים למסקנה כי המדידות נעשו בשגיאה, והחיפושית בגודל גוף של 0.39 מילימטרים קיבלה מקום שני מכובד בקרב בעלי החיים הכנפיים הקטנים ביותר.
אבל מין זה כל כך קטן שהוא חי במכלי הנבוב של פטריות תות.
6
Scydosella musawasensis
צילום אלכסיי פולילוב
מין זה של חיפושיות מיקרוסקופיות התגלה על ידי העולם המדעי של הביולוגיה בשנת 1999, ובשנת 2015 חיפושית זו הוכרה כקטנה ביותר בין חיפושיות.
אורך הממוצע של פרטים הוא 0.337 מ"מ, והדגימה הגדולה ביותר גדלה ל 0.352 מ"מ. למרבה הפלא, הקולופטרולוג הרוסי אלכסיי פולילוב קבע במדויק את גודל החיפושית.
כמו קרובי משפחה, חיפושית זו חיה בשכבות צינוריות של פטריות תות, וקיבלה שם ספציפי מלכתחילה היא נמצאה בניקרגואה.
5
Megaphragma mymaripenne
צילום אלכסיי פולילוב
גדלים קטנים קובעים הן את אורח החיים והן את מבנה הגוף ואת האיברים הפנימיים. בדבורה קטנה זו המוח נטול כרומוזומים לחלוטין ומחזור החיים הוא רק 5 ימים.
מין זה של רוכבים ממשפחה מגהפרגמה מגוונת אינו גדל יותר מ- 0.2 מילימטרים. צרעות אלה נפוצות כמעט בכל חלקי העולם, למעט אולי אסיה, וכמובן, אנטארקטיקה.
4
Megaphragma caribea
צילום אלכסיי פולילוב
כבר בתחילת שנות ה -90 של המאה הקודמת התגלה מין חדש של חרקים זעירים, שקיבל את השם הלטיני Megaphragma caribea.
גודל החרקים ממשפחת Trichogrammatidae אינו עולה על 0.171 מילימטרים. בית הגידול שלהם הוא האיים הקטנים של גוואדלופ בקריביים.
3
Mymaridae Haliday
אבל הצרעות המגה-פארם לא היו הקטנות ביותר, אך המנהיגות נלכדה בתקיפות על ידי צרעות המירמידה. בקרב חרקים מתוקפים אלה ישנם אנשים המגיעים לגודל גוף עד 4 מילימטרים, וישנם גם נציגים מיקרוסקופיים למדי.
הם טפילים על חרקים, לעתים קרובות פחות על חרקים. אנטומולוגים גילו לאחרונה דגימות של מירמידות שיכולות לחיות על חרקים מימיים.
רוב המשפחה הזו חיה באירופה, כיום בחלק זה של כדור הארץ ישנם יותר מ- 500 מינים של צרעה-מירמידות. אולי בקרוב ה- Biggest יפרסם מאמר קצר עליהם.
2
Dicopomorpha echmepterygis
אנטומולוגים גילו את אחד החרקים הקטנים ביותר בכוכב הלכת בשנת 1997 במרכז אמריקה. רוכבים טפילים אלה ממשפחה כלקידואיד גדולה אינם גדלים באורך של מעל 0.139 מילימטרים.
מעניין לציין כי לנקבות יש כנפיים, והן מעט גדולות יותר מזכרים נטולי כנפיים. הוא ניזון מ- Dicopomorpha echmepterygis עם זחלי חרקים אחרים.
1
Alaptus magnanimus annandale
בקרב המשפחה שכבר מיוצגת על ידי os-mimarids, יש גם את החרק הקטן ביותר בעולם - Alaptus magnatimus. קשה לדמיין, אך מבוגרים הם קטנים יותר משתי תאים חד תאיים ואינם עולים על 0.12 מילימטרים.
הם גילו את מיני החרקים הקטנים ביותר בשנת 1909. כנראה שגם אם תפגשו את הפירור הזה, לא סביר שתוכלו לראות אותו ללא מכשירים מיוחדים.
כמה עובדות מרתקות:
- החרקים הקטנים ביותר מנהלים בעיקר אורח חיים טפילי. בגודל כה קטן הם פשוט לא יכלו להתקיים ולאכול בעצמם.
- הגודל הקטן ואורח החיים במהלך האבולוציה שינו את מבנה התא. ברוב הטפילים הקטנים, התא חסר גרעין, ולמוח יש כרומוזומים.
- הכנפיים של החרקים הקטנים ביותר משוחזרים כל כך שהם מורכבים רק מזוג ורידים. תוחלת החיים של רבים מהמינים שהוצגו אינה עולה על 7 ימים, אך עם גדלים זעירים עבורם היא נראית ארוכה עד אינסוף.
- מינים מסוימים של Mymaridae טפילים על חרקים מימיים, ובעקבותיהם, מותאמים להישאר מתחת למים עד 15 יום.
אנו מקווים שלא עייפנו את הקורא בשמות לטיניים, כי המידע באמת מעניין. מספסל בית הספר ידוע שמיליוני חרקים מקיפים אותנו, ומתברר, אנו לא שמים לב לחלקם.
אנטומולוגים מכל העולם לא מוותרים על התקווה למצוא חרק בגדלים קטנים עוד יותר, ואולי לאורך זמן האנושות תלמד על שמו החדש של החרק הקטן ביותר על פני כדור הארץ. אם אתה מכיר חרקים קטנים יותר, כתוב עליהם בתגובות. TheBiggest תמיד מצפה למשוב מהקוראים שלנו.
מחבר המאמר: ולרי סקיבה
הערת העורך: מאמר זה עודכן מאז פרסומו הראשוני באוקטובר 2017.