אם נפנה לאטימולוגיה של מקור המילה "קקטוס", נגלה שביוון העתיקה נקרא כך כל צמח לא ידוע. אך בשנת 1737 הכניס המדען המפורסם קארל ליניי את השם "קקטוסים" לתפוצה מדעית כדי לציין סוג מסוים של צמח.
כמובן שזה אחד הצמחים המדהימים ביותר, והחל לצמוח על פני כדור הארץ לפני כ-30-35 מיליון שנה. אבל חזור להווה, וגלה מהו הקקטוס הגדול ביותר בעולם, כמו גם כמה עובדות מעניינות שקשורות לצמח ענק זה.
Ferocactus
צמח זה בעל צורה גלילית או כדורית גדל במרחבי צפון אמריקה, ומותאם בקלות לתנאים הקשים של מדינות המדבר יוטה וניו מקסיקו.
מין אחד של Ferocactus pilosus יכול לגדול לגובה של 4 וחצי מטר, ובקוטר שלו עד מטר. רק צמחים ישנים פורחים, והפרחים עצמם גדולים מספיק בצבע אדום וצהבהב.
לראשונה נודע האנושות על קקטוס מדהים זה בתחילת המאה ה -18, כאשר ויליאם יוסטון תיאר מין חדש שהתגלה במקסיקו.
קרנגיה ענקית
צמח ענק זה בגודל של עץ במקסיקו, ותושבים מקומיים ומדענים מכנים אותו לעתים קרובות Saguaro. ניתן למצוא צמחים אלה בדרום ארצות הברית, באריזונה ובקליפורניה.
בגובה, הצמח המדהים הזה ממשפחת הקקטוסים יכול להגיע ל -18 מטר. כמו כל הקקטוסים, משובצים מחטים עוקצניות, גדלים עד 7 סנטימטרים.
בעבר Cereus היה שייך לסוג הגדול, אך עם הזמן, ביולוגים הפרידו את קרנגיה לסוג נפרד, שנקרא על שמו של אנדרו קרנגי האמריקני. הקקטוס הגדול ביותר של קרנגי התגלה באריזונה בשנת 1998, וגובהו כיום הוא 17 מטרים 65 סנטימטרים.
Cereus
לצמח מדהים יש גזע גלילי, והקקטוסים הללו גדלים עד 20 מטר גובהם. אך ישנם גם מינים נמוכים הגדלים בצורה של שיח.
תקופת הצמחייה יכולה להיות 300 שנה, ולכן בפלורה הצמחית היבשתית נחשבים ככבדים ארוכים. באופן מפתיע, פירותיו של צמח עוקצני זה אכילים, ולא פעם הצילו את חיי המטיילים במדבר.
עיר הולדתו של הענק הייחודי ביותר הוא הודו המערבית, כמו גם שטחי המדבר של דרום וצפון אמריקה.
ענק בקליפורניה, הקקטוס הגדול ביותר הוא מהסוג Cereus giganteus.
בתמונה: Cereus giganteus
10 עובדות מעניינות על קקטוס ענק:
- קקטוס זה, שגובהו 25 מטרים, הוא סמל של מדינת אריזונה, וגדלי השיא שלו רשומים על דפי ספר השיאים של גינס.
- באופן מפתיע, הענק הזה בעשר השנים הראשונות לחיים גדל בשני סנטימטרים בלבד, כך שתוכל בצדק לקרוא לו האיטי לא רק במשפחת הקקטוסים, אלא גם מכל הצמחים בכוכב הלכת.
- ברגע שהקקטוס מתגבר על סימן של 30 שנה, הצמח מתחיל בגידול פעיל, וזה רק רבע מחייו של Cereus.
- תא המטען הגלילי נמתח למעלה, ורק בגיל 70 מתחיל צמיחת הענפים הרוחביים.
- למרות העובדה שקיימים קקטוסים רשמיים של מין זה, הגובה הממוצע של הסרוס הוא 12-15 מטר.
- באופן טבעי. עם גודל כה עצום, משקל הצמח מגיע בין 6 ל -10 טון. אז זהו גם אחד הצמחים הכבדים ביותר.
- ידוע כי קקטוסים די בקלות סובלים את היעדר הלחות והטמפרטורות הגבוהות, מצטברים נוזלים בעצמם. לכן, אם אתה מעביר Cereus רגיל בינוני דרך מכבש, אז נקבל כ -2 טון נוזלים.
- תא המטען וענפיו של קקטוס ענק הופכים לעתים קרובות לביתם של תושבי המדבר המעטים. ינשופים, עציצים, עכברים, וגם כמה מיני נחשים חיים בהנאה בהם.
- קקטוסים אלה הם צמחים פוריים, וניתן לאכול את הפירות הענקיים של הקקטוס הגדול ביותר. בנוסף הם מזינים מאוד, אך המקומיים מכינים משקה אלכוהולי מהגזע והפירות.
- Cereus בגיל 50 מתחיל לפרוח. פרחים פורחים בדרך כלל בלילה ובקוטרם מגיעים ל 25 סנטימטרים.
לסיכום, עוד כמה תמונות של קקטוסים גדולים להפליא ...
"רך"
תושב המדבר הזה מנוקד כל כך במחטים שהוא נראה די רך ופלאפי.
ענק בודד
Cereus הענק, הצומח בבידוד נהדר, מריח בצורה מושלמת על רקע המדבר ופסגות ההרים. צבע מוסיף שמיים כחולים בהירים מעל הקקטוס.
חומת מבצר
מושבת הקקטוס יצרה מעין קיר מבצר, שיהיה קשה לקחת אותו במהלך התקיפה. אם הם גדלים יחד, קקטוסים מגדילים את הישרדותם.
כַּפרִי
קקטוס גבוה זה צמח על מדרון סלעי קרוב מאוד לכפר קטן.
כַּדוּרִי
גדלים גדולים כאלה מאפשרים לצמחים המדהימים הללו לשמור על הרבה לחות. זוהי צורה מקורית מאוד של אחסון מים.
בעיר
ענק המחט ממוקם בנוחות ברחוב עירוני, ואם לשפוט לפי הגודל, הוא מרגיש נהדר.
בכביש
חשבתם שהמכונית שלכם גדולה? אבל לצד ענק כזה שגדל על הכביש, סוס הפלדה נראה זעיר מאוד.
כפי שניתן לראות, קקטוסים הם צמחים מדהימים וביזאריים באמת, אשר במהלך ההתפתחות התאימו לתנאים הקשים של סביבת המחייה שלהם. ומינים רבים, גם אם לא גדולים כל כך, נדדו זה מכבר ממרחבי המדבריות והגבעות הסלעיות עד אדן החלון של הבתים והדירות שלנו.
מחבר המאמר: ולרי סקיבה