ההיסטוריה האירופית מכירה פקודות אבירות רבות שנוסדו בתקופות שונות. כמה מהפקודות המפורסמות הללו הפכו לימים לארגונים חזקים שהחזיקו באינספור אוצרות והשפיעו על מהלך ההיסטוריה.
10. מסדר לזרוס הקדוש
קהילה זו נוסדה בפלסטין במאה ה -11. הוא התבסס על הרעיון לעזור לצלבנים הסובלים מצרעת, שהרחיבה אז לתחום שיפוטה של הפטריארכיה היוונית. הארגון יכול היה להצטרף לאבירים, והתגבר על ידי המחלה הנוראה הזו.
במשך למעלה ממאתיים שנה מאז הקמתה, הקהילה לא הוכרה באופן אישי על ידי האפיפיור, בעוד שהיו לה הרשאות מסוימות וחבריה יכלו לגבות תרומות.
9. מסדר המשיח
המסדר נוצר במאה ה -14 על ידי המלך הפורטוגלי דיניס. המטרה העיקרית שלו הייתה להילחם במוסלמים. כתוצאה מכך, כל רכושם של הטמפלרים הפורטוגלים הועבר לקהילה דתית צבאית זו.
האבירים שהצטרפו לקהילה זו לקחו חלק פעיל במסעות ים ארוכים.
מסדר המשיח פורק בשנת 1910, אך לאחר כמעט שבע שנים הוא שוחזר כאזרח בלעדי.
8. מסדר אלקנטרה
תחילה היה ארגון זה קהילה דתית צבאית של אבירים. האזכור הראשון של הצו נמצא בעיתוניו של המלך ליאון. במסמכים היסטוריים אלה יש גם עדויות לכך שהמלך המלך העביר אחוזי אדמה רבים.
7. מסדר הדרקון
המשימה העיקרית של חברי הסדר ההונגרי הזה הייתה להגן על בית המלוכה מפני איומים פנימיים וחיצוניים. בנוסף, הצו עסק בזיהוי וכידת הכופרים והעובדים.
כסמלים רשמיים, אבירי המסדר השתמשו במדליונים ותליונים עליהם תואר הדרקון. טקס קבלת החברים החדשים לפקודה לווה בטקס נהדר.
6. מסדר קלטרווה
סדר זה נוצר במאה ה -12 בספרד. הצו חדל להתקיים רשמית בשנת 1838. ההיסטוריה של יצירת קהילת האבירים הזו מתוארת בפירוט על ידי רודריגו טולדסקי, שהיה בקיא עם יוצרי המסדר.
מסדר קלטראווה בתהליך הטענת השפעתו במשך זמן מה הפך לאחד הארגונים הדתיים הצבאיים החזקים ביותר בספרד, שהיה לו גם צבא סדיר משלו, המורכב מלוחמי נזיר.
5. מסדר הקבר
היסטוריונים רואים שהסדר הזה הוא העתיק ביותר. ההיסטוריה של מוצאה מתחילה מתקופת מסעי הצלב. מייסד העדה האבירה היה הדוכס של גוטפריד מבוילון. תפקידו העיקרי של הסדר האבירי הוא להגן על הקבר הקדוש שנכבש ממוסלמים.
4. מסדר אנשי החרבות
בתוך קהילה זו הייתה דרגה מסוימת של חבריה - כולם חולקו לאבירים, כמרים ומשרתים.
אבירים הפכו בדרך כלל לורדים פיאודלים קטנים. עובדים הפכו לרוב לאיכרים חופשיים או לתושבי עיר. המאסטר היה בקול המסדר, וההחלטות החשובות ביותר התקבלו על ידי הפרק.
ראוי לציין שלמסדר אנשי החרבות בעת יצירתו ובשנים הראשונות לקיומו לא היה כוח משמעותי ומספר האבירים הכלול בהרכבו לא היה גדול בכלל. בנוסף, בתחילה הארגון לא קיבל אנשים ממשפחות אצילות.
לא לפני 1205, חברי הפקודה השתתפו במערכה צבאית נגד הגויים. המשימה העיקרית שלהם הייתה גם להגן על הכנסיות שהוקמו בליבוניה ולאכוף את הקתוליזציה של מתנגדי הנצרות.
3. המסדר הטאוטוני
סדר זה נוצר על ידי הצלבנים הגרמנים בסוף המאה ה -12. משימתו העיקרית הייתה להפיץ את השפעת האפיפיור במדינות הבלטיות ובארצות רוסיה המערביות. בשטחים שנתפסו על ידי מסדר האבירים, בוצעה מדיניות של כיפת האמונה בכוח על האוכלוסייה.
במחצית הראשונה של המאה ה- XIV הצליח המסדר הטבטוני להשיג כוח חסר תקדים עד כה. עם זאת, לצד עלייה ברווחתם של חברי ארגון צבאי-דתי זה, הופיעה הפרה של המשמעת. אבירים, שקועים במותרות, כבר לא יכלו להתהדר בגבורה או בהישגים קולניים.
בסוף המאה ה- XIV חיזקה משמעותית את התגבורת הצבאית והפוליטית של פולין. כתוצאה מכך, בשנת 1410, הביס מלך פולין ולדיסלב השני את צבא המסדר הטטאוני בקרב על גרונוולד.
סדר זה שוחזר באוסטריה במחצית הראשונה של המאה ה- XIV. ואז הוא התאר את קהילת האצילים הקתולית.
2. מסדר ג'ון הקדוש
המטרה העיקרית של קהילת אבירות זו הייתה לטפל בעולי הרגל העניים, החולים או המומים. לחברי הצו הופקדה משימה לדאוג ולשמור על ארץ הקודש שבסמכותו של האפיפיור.
המסדר של בתי החולים ומסדר הטמפלרים הפכו לקהילות האבירים הנוצריות החזקות ביותר שהשפעתן התפשטה בכל האזור.
בקרבות רבים עם מוסלמים, חברי המסדר לבשו טוניקות שחורות עם צלבים לבנים - זה היה סמל אופייני לבתי החולים.
במאה ה- XII, בתוך המסדר, חלה ריסוק באחים הלוחמים, שהיו אחראים על ביצוע משימות צבאיות, ואת המרפאים האח המעורבים במשימה ההומניטרית.
ואז הוא, כמו קודם, נותר בעיקר ארגון דתי, ולכן היו לחבריו הרשאות רבות שהוענקו על ידי האפיפיור עצמו. לדוגמא, אבירי המסדר היו כפופים ישירות לוותיקן, לא יכלו למעשר והייתה להם אפשרות להחזיק בבניינים דתיים משלהם.
1. מסדר הטמפלרים
קהילה זו נוסדה בשנת 1119 על ידי קבוצה קטנה של אבירים בראשות הוגו דה פיין. זה קרה מיד לאחר סיום מסע הצלב הראשון, להגנת ירושלים, מוקף מכל עבר על ידי שכנים עוינים.
בנוסף, המספר העצום של עולי הרגל הנוצרים ששפכו לירושלים לאחר כיבוש העיר על ידי נוצרים נזקקו להגנה אמינה.
ראוי לציין כי יש הבדל בין היסוד האמיתי של המסדר הטמפלרי לבין הכרתו מהאפיפיור, כשהפך לאחווה נזירית נפרדת.