בימי קדם, אנשים, שמציצים לשמי הלילה, שמו לב שהכוכבים עליו ממוקמים לא ממש באופן אקראי, אלא בקבוצות גדולות וקטנות. ואז הם ניסו למצוא בה איזושהי מערכת, איזו משמעות נסתרת.
תוך חיבור נפשי בין קווי הכוכבים בקבוצה מסוימת, ראו אסטרונומים קדומים תמונות של אנשים ובעלי חיים (לרוב משויכים לגיבורי מיתוסים ואגדות מפורסמים) על הבד השמימי, שקיבלו שמות. וכך הופיעו קבוצות הכוכבים המפורסמות לכולנו.
בסך הכל יש 88 מהם כרגע, מתוכם כ- 50 קיבלו את שמם לכבוד הדמויות של מיתוסים קדומים לפני עידן שלנו (והשאר הוצגו ושמו הרבה יותר מאוחר - בעיקר בימי הביניים ובעידן של התגליות הגאוגרפיות הגדולות).
נזכיר 10 קונסטלציות הנקראות על שם הגיבורים העתיקים, המפורסמים ביותר (אפילו בזמננו) הקדומים ובעלי החיים המיתיים.
10. אופיוכוס
אופיוכוס הוא אל (או ליתר דיוק, משנה) של ריפוי אסקלפיוס (או, באופן הרומאי, אקולפיוס) שהוצב על ידי זאוס על ידי השמים.
פעם, האל אפולו, שאהב לבלות בקרב אנשים, פגש ילדה יפהפייה קורונידה בכפר הררי.
למענה, הוא אפילו נשאר על האדמה שנה שלמה. אך עניינים דחופים קראו לכביש. ואפולו השאיר את קורונידה ואת הבן הנולד של אסקלפיוס, אך בכל יום שלח אליהם עורב כדי לברר אם הכל בסדר.
ופעם עורב מסיבה כלשהי הוליך שולל את אפולו באומרו שקורונידה בגדה בו. כעס האלוהים היה נורא: הוא הרג את קורוניס באמצעות חץ, ונשא את בנו הצעיר לקנטאור החכם כירון בהר פליון, כדי שיחנך אותו.
כירון העביר את כל הידע שלו לאסקלפיוס הצעיר, וכתוצאה מכך הפך אותו למרפא נהדר. אסקלפיוס היה כל כך מיומן ברפואה שהוא החזיר אנשים לחיים אפילו ממיטת דוויו, שהרגיזה את שליט ממלכת המתים, האדס. הוא התלונן בפני אסקלפיוס זאוס, וזאוס (שהיה קל מאוד להתעצבן) הרג את המרפא עם ברק.
ובכן, הנחש שנמצא בידי האופיאושוס הוא אחת התכונות שתמיד היו נוכחות בתמונותיו של אסקלפיוס. כיום, כידוע לכולנו, הנחש המשולב סביב הקערה הוא סמל לרפואה.
9. המרכב
לגבי הדמות שהעניקה לקבוצה זו שם, יש כמה גרסאות.
הראשון שבהם: המרכב הוא בנו של האל הליוס פייטון, שהתחנן בפני אביו לאפשר לו לרכוב בשמיים לפחות פעם אחת על מרכבת שמש נהדרת. כתוצאה מכך, כמובן, איבד פייטון את השליטה ב"רכב "זה וכמעט שרף את כל כדור הארץ, והפך נמוך מדי אליו. לכן, זאוס הזועם הכה אותו בברק והשליך אותו לנהר ארידן (קבוצת הכוכבים, אגב, לא רחוקה מהרכב).
על פי אגדה אחרת, המרכב הוא Erichtonius, בנו של Hephaestus and Gaia (ותלמיד של אתנה), שלמעשה המציא את המרכבה.
הגרסה השלישית אומרת שזה בנו של תזאוס היפוליטוס, שאמו החורגת פדרה הכפישה (הוא לא הגיב לחיזור שלה). הצעיר נענש ללא תקלות: הוא רכב לאורך שפת הים במרכבה, כשלפתע פר ענק מהגלים והפחיד את הסוסים. הם הפכו את העגלה, והיפוליטוס התרסק.
8. קנטאורוס
הקנטאור הוא (לפי הגרסה העיקרית) הכירון החכם מאוד כירון, שלמעשה גידל לא רק את אסקלפיוס, אלא גם את אכילס, איייסון, הרקלס וגיבורים יוונים אחרים.
כירון היה אנין טעם גדול של מדעים ואמנויות: על פי האגדה הוא היה זה שיצר את המפה השמימית הראשונה (במיוחד למסע הפרסום של הארגונאוטים, כך שיהיה להם נוח יותר "לנווט בשטח").
לפעמים הקנטאור נקשר בשמו של קנטאור אחר - קרוטוס (קרונט, קרוטון), שחי בהר הליקון במוזות, המציא חץ וקשת ומחיאות כפיים בשבח מוזיקאים ושחקנים מיומנים.
אך לעיתים קרובות יותר מאמינים כי קרוטוס לא הפך לקבוצת הכוכבים קנטאורוס, אלא למזל הכוכבים קשת.
7. Bootes
מספר מיתוסים קשורים גם לקבוצת הכוכבים בוטס. הראשון מהם מספר כיצד זאוס (שכידוע, היה מאהב גדול של נשים, כולל ארציות), העריץ את היופי האידיאלי של קליסטו - בתו של מלך ארקדיה, ליקאון. כמובן שהיא בסופו של דבר ילדה בן, ארקייד.
ארקד צמח במהירות, הפך לרועה צאן (אז מה, מה הנכד המלכותי?), ירה במדויק מקשת ואהב מאוד לצוד.
ואז יום אחד על הרומן הבא של זאוס, אשתו הרה גילתה. בעירה מקנאה, היא הפכה את קליסטו לדוב. ארקד, לא ידע על כך, כמעט ירה באמו שלו, אך זאוס הצליח לזרוק אותה לשמיים (אם כי, תוך כדי מתיחת זנבה מאוד).
מאז, בוטס מתהדר בשמי הכוכבים, מחזיק את כלבי הכלבים בחוזקה ברצועה, שנקרעים למפלגת אורסה, שנקראה בעבר קליסטו.
ובכן, אורסה מינור היא המשרתת הנאמנה ביותר של קליסטו, שזאוס הרשה להישאר איתה.
אגדה אחרת אומרת כי בוטות הוא החקלאי הראשון בטריפטול, שאלת הפוריות דמטר עצמה לימדה לחרוש על שוורים ולזרוע חיטה.
ולפי הגרסה השלישית, מדובר ברועה איקרי, הקורבן הראשון של האלכוהול. דיוניסוס לימד אותו (עד כה היחיד מבין בני תמותה) להכין יין. אולם לאחר שאיקרי התייחס לחבריו במשקה הזה, הם, לאחר שהרגישו את השפעתו המוזרה, החליטו שאיקרי הרעיל אותם והרג את המגפיים המצערים.
6. תאומים
התאומים, על פי המיתוס, הם האחים דיוסקורי, קסטור ופולוקס (פולידוקוס). כן, הם באמת היו תאומים (כלומר הם נולדו בזה אחר זה), אך באותו זמן קסטור היה בנו של המלך הספרטני טינדרוס, ופולוקס - זאוס הרעם (אמם לדה גם לא יכלה לעמוד בפני הקסם האלוהי).
אגב, מזאוס שהיה בצורת ברבור, לידה ילדה גם בת, אלנה היפה, שבזכותה פרצה מלחמת טרויאנים במהרה.
האחים דיוסקורי היו תמיד יחד, למרות העובדה שקסטור היה בן תמותה, ופוללוקס (כמוצלחת) היה כמעט בלתי ניתן לפגיע וכמעט נצחי. פעם אחת, במריבה מטופשת עם בני דודים עידס ולינקי (על טרף בציד), פוללוקס נפצע, וקסטור מת.
מאחר שלא רצה להיפרד מאחיו האהוב, פוללוקס האלמותי התפלל לזאוס שיאפשר לו להחזיר את קסטור לשאול האדס, או שהוא גם איפשר לו למות.
זאוס ריחם עליו, וכעת האחים מבלים יחד יום אחד על פני האדמה, ואחד אחר - בממלכת המתים.
אגב, קסטור ופוללוקס לקחו חלק פעיל במערכה של הארגונאוטים (שעבורם הם נחשבו לפטרוני המלחים ביוון העתיקה), כמו גם בציד הקלידוני אחר רוצח החזירים הענק.
5. טלה
יש רק מיתוס אחד (אך ארוך) שקשור לקבוצת הכוכבים טלה.
אטאמנט, מלך העיר אורכומן בבואוטיה, נולד בן ובת יפה (פריקס וג'לה) מאלת הענן נפלה.
אבל יום אחד הוא עדיין התחתן עם האישה הארצית אינה. היא ילדה את אטמנטה שני בנים, וכמובן שהחליטה שהם צריכים להיות היורשים המלכותיים. לכן, פריקס וג'ל צריכים להיהרס.
ואז אינו עשתה רעב באורכומן, פינקה את כל הזרע (כשלעצמה, כך שהיא עצמה לא תיחשד) והכריזה שעכשיו, כדי שהרעב לא יקרה שוב, היה צורך להקריב את פרקס וג'לה (כביכול, כך שהאלים רוצים).
אך נפלה הצילה את ילדיה בכך שהיא שלחה להם איל מוזהב, שהעביר אותם מעבר לים לקולצ'יס. לשם כך, פרקס "אסיר תודה" ומלך קולצ'יס אוכל הקריבו את האלה האומלל לאלים, וגיזתו המוזהבת נתלתה בחורשה הקדושה של ארס, והייתה אותו כשומר של הדרקון הנורא. ארגונאוטים בראשות ג'ייסון הלכו אחר כך לריצה זו.
כתוצאה מכך, קבוצת הכוכבים של טלה קשורה ישירות עם קבוצת הכוכבים טלה, כמו גם מספר קבוצות כוכבים אחרות, המהוות חלקים נפרדים מהספינה הגדולה של הארגונאוטים - קיל, קורמה, פארוס ומצפן.
4. אוריון
אוריון בכל המיתוסים הוא אדם אחד ואותו: הצייד הכי טוב בקרב בני תמותה, וגם יפה מאוד במראה. כל כך יפה שהאלה שחר אוס עצמה הדה אותו בתמורה.
אבל לסיפור איך אוריון הסתיים בשמי הכוכבים יש כמה אפשרויות.
על פי גרסה אחת, הייתה לו הפזיזות להתרברב שהוא הצייד המצליח ביותר לא רק בקרב אנשים, אלא היה סותם אפילו את האלים בעניין זה. לשם כך, אפולו הנעלב (גם, אגב, צייד מצוין) ביקש מהרה לשלוח עקרב ענקי לאוריון - סדרן יפה מת מהנגיסה שלו. (אגב, אוריון ניסה להחזיר את אסקלפיוס לחיים. זו הייתה הקש האחרון בסבלנותו של זאוס, שהעניש את המרפא).
על פי גרסה אחרת, אוריון, שצדה ביער, ריגשה בטעות את האלה הרחצה ארטמיס, שבגינה היא הפכה אותו בכעס לצבי, שהונע על ידי כלביה שלה. אז עכשיו הם מאירים מעל כולם יחד: הצייד אוריון, שני הכלבים שלו (כלב קטן וכלב גדול), ואורבים ליד עקרב.
3. אנדרומדה
למעשה, מספר קונסטלציות קשורות לאותו מיתוס, שעליו דנים, למעשה, אנדרומדה, כמו גם קפיוס, קסיופיאה ולוויתן.
אנדרומדה הייתה בתם של קפיוס וקאסיופיה - מלך ומלכת אתיופיה. והמדינה העשירה הזו לא ידעה צער, ואילו קסיופיאה, איתה מתהדרת בכך שבתה יפה יותר מנימפות ים (ואנדרומדה הייתה אכן הילדה הכי יפה בעולם הזה), לא גרמה צרות לכולם.
נימפות נעלבות, כמובן, התלוננו בפני אביהם, אל הים פוסידון. והוא שלח מפלצת איומה לאתיופיה - לוויתן שהרס את חופיה, ואז שוטף את הכל בגל ענק ואז שחרר נפיחות עשן ואש. (הממ ... לוויתן נושם אש! עם זאת, אימה ...)
המלך קפיוס ניגש אל האורקל כדי ללמוד מהאלים כיצד להיפטר משטף כזה. והם איחלו להקריב את האנדרומדה היפה ללווייתן.
לא משנה כיצד בכה ספיוס וקאסיופיה, אך יש לבצע את רצון האלים. ועכשיו, כאשר הלוויתן כבר התכונן לטרוף את אנדרומדה המשורשרת בחוף, פרסאוס חזר בהצלחה רבה מ"המשימה "להשיג את ראש מדוזה גורגון שהציל את הילדה. כזכור, הכל הסתיים בחתונתם של פרסאוס ואנדרומדה.
2. פרסאוס
הגיבור פרסאוס עצמו גם מאיר לנו משמי הלילה.
על פי האגדה, הוא היה בנם של היופי התמותי דנאי וזאוס. סבו, מלך ארגוס, אקריסיוס, האורקל חזה שהוא ימות בידי נכדו שלו. וכך אקרסיוס, כדי להיות בטוח, הכניס את דנאי ואת פרסאוס הקטן בקופסת עץ וזרק אותו לים. (כן! אז זה המקום בו "הרגליים צומחות" מהנסיך פושקין גווידון!)
דיקטיס, אחיו של מלך האי, סריף פולידקטה, תפס אותם. פולידקט לא אהב מיד את פרסאוס (אך הזדהה באופן אובססיבי מדי עם אמו דנה), וברגע שהבחור גדל, הוא החליט לשלוח אותו מחוץ לטווח הראייה, כדי שלא יחזור. פולידקט היה זה ששלח את פרסאוס מאחורי ראש מדגם הגורגון (כביכול: "אה, אז אתה בנו של זאוס? ותוכיח את זה!").
מהמיתוס אנו יודעים כי פרסאוס הצליח - הוא לא רק הביס את גורגון והציל את אנדרומדה, אלא גם נקם בפולידקט בכך שהפך אותו ואת כל חבריו החגים איתו לאבן, והראה להם את "הסדר".
אגב, קבוצת הכוכבים פגאסוס קשורה לקבוצת הכוכבים פרסאוס - הסוס המכונף טס מגופו של מדוזה המוגזת של הגורגון. (אך אקרסיוס אכן נפטר בידי נכדו - דיסק כבד שהשיק פרסאוס בתחרות טס לראשו בטעות).
1. הרקולס
נראה שאיש אינו צריך להסביר ספציפית מיהו הרקולס (באופן הרומאי - הרקולס). בנם של האישה הארצית אלקמינה וזאוס הרעם התפרסמו ברחבי העולם העתיק בזכות שתים עשרה מעלליו.
כעת הוא מאיר משמיים, מוקף בחיות ומפלצות זרות, אותם הביס, כביכול, "תוך כדי". הנה הידרה מאגם לורנה הסמוך לארגולידה, שבה צמח מייד שני חדשים במקום כל ראש כרות; ואריה נמני עם מסתור בלתי חדיר, שהרקולס נאלץ פשוט לחנוק בסוף; והדרקון (בגרסה זו של פרשנות שמות הכוכבים, זה לא הדרקון שג'ייסון הביס כדי להשיג את גיזת הזהב, אך מי ששמר על תפוחי ההספרידס הוא המעשה ההרואי ה -12 של הרקולס); והנשר, כשהוא מנקר את כבדו של פרומתאוס כבול לסלע כל יום, גיבורנו הרג גם את "ציפור הנס".